L'hôtel de la préfecture de l'Orne, classé monument historique le 11 juillet 1903, est à l'origine un hôtel particulier bâti vers 1630 par un receveur des tailles en l'élection d'Alençon, Charles Fromont de la Besnardière. Ce bâtiment abrite également le Conseil Général de l'Orne.

En 1673, celui-ci le cédait aux religieuses de la Visitation, mais Elisabeth d'Orléans, demi-soeur de la " Grande Demoiselle ", et cousine de Louis XIV, Duchesse de Guise et apanagiste du duché d'Alençon, éprouvée par un double deuil et résolue à s'éloigner de la Cour, usa de son droit de retrait féodal pour en prendre possession en 1676.

Le nouvel Hôtel de Guise se composait alors d'un pavillon central à toit pyramidal et fronton brisé, et de deux pavillons latéraux plus bas, à toitures élevées, tel que nous le voyons encore aujourd'hui. Dès 1677, la Duchesse de Guise y ajouta un prolongement au nord et au midi ; l'aile est une addition du XVIII siècle, ainsi que les pavillons donnant sur la rue Saint Blaise .

L'ensemble conserve un style Louis XIII très pur : plein des murs en brique rose, entourage des baies et angles en chaînes de granit de Hertré, fenêtres-lucarnes ovales finement sculptées.

Situés derrière, ont été érigés des jardins sur plus de trois hectares contribuant à l'embellissement de l'ensemble.